行為科學(xué)認(rèn)為，挫折是指當(dāng)個(gè)體從事有目的的活動時(shí)，在環(huán)境中遇到阻礙或干擾，致使其動機(jī)不能獲得滿足時(shí)的情緒狀態(tài)。
講激勵(lì)離不開挫折，否則激勵(lì)就是不完整的。有時(shí)候，反面的激勵(lì)往往能達(dá)到正面激勵(lì)想像不到的效果，所以說，挫折激勵(lì)也是必不可少的。挫折激勵(lì)，就是使基層員工遭受一定的挫折，從而達(dá)到正面激勵(lì)的目的和效果。
當(dāng)某個(gè)人努力滿足自己的需要而工作卻遭受到挫折時(shí)，他可能會采取兩種態(tài)度：一種是積極適應(yīng)的態(tài)度，另一種是消極防衛(wèi)的態(tài)度。
遇到挫折后冷靜地分析原因，適當(dāng)?shù)馗淖�、轉(zhuǎn)換需要，調(diào)整行為，這是一種積極的態(tài)度;遇到挫折后承認(rèn)現(xiàn)實(shí)條件的限制，承認(rèn)自己能力的不足，從而降低以至去掉原來的需要，這也是一種積極的態(tài)度;遇到挫折，不灰心不喪氣，決心以更堅(jiān)強(qiáng)的意志、更果敢的行為追求原來的目標(biāo)，滿足原來的需要，同樣是一種積極的態(tài)度。
領(lǐng)導(dǎo)者進(jìn)行挫折激勵(lì)的目的，就是要下屬遇挫后以積極的態(tài)度面對，檢查自我，完善自我，利用受挫者的防衛(wèi)機(jī)制，促其"升華"。
當(dāng)人們遇到挫折時(shí)常常轉(zhuǎn)向其他目的、其他對象，若這一取代對象屬于較高境界，則稱這一過程為“升華”。升華是防衛(wèi)機(jī)制中最富有建設(shè)性的一種。我們知道，司馬遷因受腐刑而發(fā)憤寫作，寫出千古巨著《史記》;屈原被放逐，寫出《離騷》;左丘失明，才有《國語》的誕生，等等。發(fā)憤是一種升華，屬于挫折激勵(lì)后的積極態(tài)度。
為了使下屬能取得預(yù)先期望的效果，不要樹立不切實(shí)際甚至高不可攀的高目標(biāo)、高指標(biāo)。要對下屬進(jìn)行培訓(xùn)，提高他們的職業(yè)技能，幫助他們達(dá)到目標(biāo)。對工作中可能遇到困難要多想一想，并盡可能尋求到克服困難的方法。對下屬提出的期望不要太高，要盡量做到下屬的實(shí)際所得不低于大家的平均期望。激勵(lì)最要緊的是公正。如果公正，即使下屬所得低于期望值他們也能夠容忍。一個(gè)敏感的領(lǐng)導(dǎo)者，應(yīng)能及時(shí)覺察到挫折給下屬帶來的緊張和焦躁，發(fā)現(xiàn)他們在思想和行為上的每一微小變化。
員工受挫后容易冷靜下來，客觀地分析自身的條件和環(huán)境，反思自身的所思所想、所作所為，以便在今后的工作中盡量減少受挫因素，不斷增強(qiáng)對挫折的容忍力和應(yīng)變力。領(lǐng)導(dǎo)者要善于利用下屬受挫的特有時(shí)機(jī)促使下屬在各個(gè)方面成熟起來，促使他們總結(jié)教訓(xùn)，分析原因，擺脫困擾，振奮精神，全面提高素質(zhì)能力;并且，及時(shí)利用挫折激勵(lì)下屬調(diào)整和轉(zhuǎn)變行為目標(biāo)，把對成績、獎(jiǎng)勵(lì)、晉升等的期望值調(diào)整到一個(gè)恰當(dāng)?shù)乃缴�，把希望、動機(jī)轉(zhuǎn)變到新的可能會被滿足的需要上來，使受挫者的受挫心理得以緩解，并轉(zhuǎn)變?yōu)樾碌摹⒏佑辛Φ臐撃芗?lì)。
