新型農(nóng)村合作醫(yī)療，簡稱“新農(nóng)合”，是指由政府組織、引導、支持，農(nóng)民自愿參加，個人、集體和政府多方籌資，以大病統(tǒng)籌為主的農(nóng)民醫(yī)療互助共濟制度。采取個人繳費、集體扶持和政府資助的方式籌集資金。農(nóng)村合作醫(yī)療是由我國農(nóng)民自己創(chuàng)造的互助共濟的醫(yī)療保障制度，在保障農(nóng)民獲得基本衛(wèi)生服務、緩解農(nóng)民因病致貧和因病返貧方面發(fā)揮了重要的作用。
《*、國務院關于進一步加強農(nóng)村衛(wèi)生工作的決定》明確指出：要“逐步建立以大病統(tǒng)籌為主的新型農(nóng)村合作醫(yī)療制度”，“到，新型農(nóng)村合作醫(yī)療制度要基本覆蓋農(nóng)村居民”，“從2003年起，中央財政對中西部地區(qū)除市區(qū)以外的參加新型合作醫(yī)療的農(nóng)民每年按人均10元安排合作醫(yī)療補助資金，地方財政對參加新型合作醫(yī)療的農(nóng)民補助每年不低于人均10元”，“農(nóng)民為參加合作醫(yī)療、抵御疾病風險而履行繳費義務不能視為增加農(nóng)民負擔”。
這是我國政府歷史上第一次為解決農(nóng)民的基本醫(yī)療衛(wèi)生問題進行大規(guī)模的投入。從2003年開始，本著多方籌資，農(nóng)民自愿參加的原則，新型農(nóng)村合作醫(yī)療的試點地區(qū)正在不斷的增加，通過試點地區(qū)的經(jīng)驗總結，為將來新型農(nóng)村合作醫(yī)療在全國的全面開展創(chuàng)造了堅實的理論與實踐基礎，截至2004年12月，全國共有310個縣參加了新型農(nóng)村合作醫(yī)療，有1945萬戶，6899萬農(nóng)民參合，參合率達到了72.6%。 按照“十一五”規(guī)劃的要求，新型農(nóng)村合作醫(yī)療到的覆蓋面達到農(nóng)村的80%以上。2月17日中國政府網(wǎng)發(fā)布了《醫(yī)藥衛(wèi)生體制五項重點改革度主要工作安排》。這份文件明確，政府對新農(nóng)合和城鎮(zhèn)居民醫(yī)保補助標準均由上一年每人每年120元提高到200元;城鎮(zhèn)居民醫(yī)保、新農(nóng)合政策范圍內(nèi)住院費用支付比例力爭達到70%左右。
新型農(nóng)村合作醫(yī)療試點工作開展以來，各地認識明確，組織有力，工作扎實，穩(wěn)步推進，取得了明顯的成效，受到了廣大農(nóng)民群眾的歡迎，與此同時，我國明確擴大試點的目標和要求，加大中央和地方財政的支持力度，不斷完善合作醫(yī)療資金籌集和監(jiān)管機制，合理制定和調(diào)整農(nóng)民醫(yī)療費用補償方案，以推動新型農(nóng)村合作醫(yī)療登上新臺階。
