舉證時限是指負(fù)有舉證責(zé)任的當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)提供證明其主張的相應(yīng)證據(jù)的期限。充分保障當(dāng)事人的證據(jù)權(quán)利是仲裁程序公正性的前提。在價值選擇上，仲裁更傾向于對效率的選擇，不負(fù)有維護(hù)社會正義的使命。其存在的主要功能是排除訴訟給當(dāng)事人所帶來的沉重程序負(fù)擔(dān)，保證糾紛及時得到解決。因此，規(guī)定適當(dāng)?shù)呐e證時限是保證案件的高效，防止惡意當(dāng)事人拖延仲裁的行為所必需。
在我國，法院對于涉外仲裁案件僅僅實行程序監(jiān)督，而對于國內(nèi)商事仲裁實行實體與程序的雙重監(jiān)督。當(dāng)事人可以通過司法救濟(jì)來彌補(bǔ)仲裁裁決中的證據(jù)缺陷。實質(zhì)上不存在證據(jù)失效的問題。這主要是源于我國對仲裁的司法監(jiān)督實行雙軌制，我國仲裁在同國際接軌當(dāng)中，對涉外仲裁案件采取在程序上的監(jiān)督，只要仲裁案件的程序合法，法院不對案件的實體正確與否進(jìn)行審查。對于國內(nèi)仲裁案件，為保證仲裁案件的實體公正，法院通常在對案件的審查中采取實體與程序的雙重審查機(jī)制。這就給仲裁庭提出了追求客觀真實的要求。在現(xiàn)行各仲裁委員會的仲裁規(guī)則中，一般都規(guī)定了具體的舉證時限，并賦予當(dāng)事人申請延期舉證的權(quán)利，以防止證據(jù)的失效所導(dǎo)致的仲裁裁決的事實上的不公正。
為了保證當(dāng)事人不會濫用權(quán)利，一些國家和國際組織制定的仲裁規(guī)則當(dāng)中，都明確規(guī)定了舉證期限。并規(guī)定了當(dāng)事人逾期舉證的情況下，仲裁庭可以依據(jù)現(xiàn)有的證據(jù)作出裁決。如《美國仲裁協(xié)會國際仲裁規(guī)則》第23條規(guī)定：“一方當(dāng)事人經(jīng)適當(dāng)要求提供證據(jù)或在程序中采用任何其他步驟，如經(jīng)仲裁庭決定沒有充分理由而未能在仲裁庭規(guī)定的時間內(nèi)按要求行事，仲裁庭可根據(jù)已有的證據(jù)作出裁決。”在《UNCITRAL仲裁規(guī)則》中也有類似的規(guī)定。這樣一種規(guī)定可能導(dǎo)致的是當(dāng)事人因為逾期舉證而承擔(dān)證據(jù)失效的法律后果，使逾期舉證的當(dāng)事人因舉證不能而敗訴。證據(jù)失效主要取決于法院對仲裁的監(jiān)督權(quán)限。還有些國家規(guī)定了仲裁庭超出當(dāng)事人申請的自由調(diào)取證據(jù)的權(quán)利。如1998年《德國仲裁協(xié)會國際仲裁規(guī)則》第27條對仲裁庭的證據(jù)運(yùn)用規(guī)則規(guī)定為：仲裁庭應(yīng)查明爭議事實。為此目的，仲裁庭可以自由發(fā)布指令，包括對證人和專家進(jìn)行聆訊、命令提交文件等。仲裁庭不受制于當(dāng)事人關(guān)于采納證據(jù)的申請。
針對現(xiàn)行的司法對仲裁的監(jiān)督機(jī)制，為保證仲裁裁決的一裁終局的效力，保證糾紛在仲裁程序中提到解決。對于逾期證據(jù)，仲裁認(rèn)為對案件事實有必要的，在向另一方當(dāng)事人說明情況并征得其同意后，可以組織當(dāng)事人進(jìn)行質(zhì)證。各仲裁委員會也有此項規(guī)定。但從實體裁決上，對由于逾期舉證給對方當(dāng)事人所造成的時間成本和金錢成本的付出，仲裁庭應(yīng)當(dāng)在裁決的結(jié)果當(dāng)中予以說明，并由逾期舉證的當(dāng)事人負(fù)擔(dān)必要的費(fèi)用。對于由于此逾期證據(jù)所造成的另一方當(dāng)事人的敗訴，仲裁庭可以根據(jù)公平合理的原則在仲裁費(fèi)用的承擔(dān)上或者是在對爭議的實體問題進(jìn)行裁決時，對逾期舉證當(dāng)事人作出不利傾向的裁決。這只能作為保證案件程序公正的補(bǔ)償性措施。
