潘承孝是民國時(shí)期高等教育培養(yǎng)出來的人，民國高等教育結(jié)構(gòu)畸形，工科生寥寥無幾。潘承孝1921年就從唐山工業(yè)專門學(xué)校機(jī)械系拿到學(xué)士學(xué)位，4年后又從美國拿到碩士學(xué)位回國任教，是民國時(shí)期為數(shù)不多的工科頂尖人才。后來他又在西北工學(xué)院任教十年，先后擔(dān)任教務(wù)長、院長等職，將這所學(xué)校建成了享譽(yù)全國的高等工科院校。解放后，他又擔(dān)任河北工學(xué)院院長，為學(xué)校的建設(shè)做出很大貢獻(xiàn)。
潘承孝雖然長期在工科耕耘，心思卻很縝密。他的人格和軼事，一直為人稱道。
比如1963年，當(dāng)時(shí)的一機(jī)部拋出來一個(gè)“燃用劣質(zhì)油料”的課題。這種一看就沒什么檔次課題，沒人接，但潘承孝接。
潘承孝心細(xì)，他發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)中國農(nóng)村條件就那樣，要搞農(nóng)用動(dòng)力裝置，就要求機(jī)器必須皮實(shí)，優(yōu)質(zhì)油料灌進(jìn)去動(dòng)得了，劣質(zhì)燃料灌進(jìn)去也得玩得轉(zhuǎn)。難度當(dāng)然很大，但他又是個(gè)愛國心極強(qiáng)的人，一輩子盼著國富民強(qiáng)。1937年國共聯(lián)合發(fā)表抗日宣言，潘承孝人在北平，日軍炮火就在耳邊，但他晚飯立馬開了一瓶酒，喜形于色。
這樣的學(xué)科背景，這樣的報(bào)國情懷，這樣的課題下來，潘承孝焉能不接？他一接就搞出名堂，試制出的機(jī)器皮實(shí)耐用，廣受農(nóng)民歡迎。只可惜后來“文革”爆發(fā)，他的這一設(shè)計(jì)沒能推廣。
不圖名利，心細(xì)如發(fā)，待人誠懇，一心辦事，潘承孝一生如此。
1932年，他在北平大學(xué)工學(xué)院機(jī)械系教書，學(xué)生李耀滋拿著一個(gè)小問題來請(qǐng)教，潘承孝細(xì)心解答之后，問道：“你在一、二年級(jí)的功課不算太好，經(jīng)常貪玩缺課是不是？”李耀滋頓覺驚訝，問：“先生剛剛接的課才幾天，怎么會(huì)曉得我以前的情況？”潘承孝繼續(xù)說道：“據(jù)我觀察，你的天資并不差，如果以后能注意聽講，不逃課，成績是會(huì)趕上的�！睅拙錅睾偷墓膭�(lì)，使李耀滋很受感動(dòng)。后來，李耀滋成為美國麻省理工學(xué)院終身教授、美國國家工程院院士，對(duì)這一段往事依然記憶猶新：“潘教授之能循循善誘是我求學(xué)上進(jìn)的轉(zhuǎn)機(jī)，這個(gè)恩惠此生難忘�！�
潘承孝在西北工學(xué)院任教十年，西北工學(xué)院遷校西安時(shí)，會(huì)計(jì)處有兩個(gè)會(huì)計(jì)盜賣煤炭，有人寫了一首打油詩：“會(huì)計(jì)××心太狠，得了獎(jiǎng)金又賣煤，貪風(fēng)唯有西工盛，我問先生能辦誰？”此詩有人置于潘承孝辦公桌上。他調(diào)查核實(shí)后，將那兩名會(huì)計(jì)開除出校。這種不講私情，賞罰分明的領(lǐng)導(dǎo)作風(fēng)，全校師生欽佩。
他在河北工學(xué)院時(shí)，一到春節(jié)，家里常常迎來拜年的同事。1989年的2月5日（除夕），他主動(dòng)跑到別人家拜早年，原來，他第二天要去外地，生怕讓人白跑一趟，便主動(dòng)去給別人拜年。
對(duì)學(xué)生來說，他們對(duì)一所學(xué)校魂魄的認(rèn)知，往往就是從辦學(xué)者身上感受到的。
潘承孝之子潘家華也是著名的工程技術(shù)專家。他出差時(shí)曾遇一位老先生，老先生得知他姓潘，又看他長得神似潘承孝，當(dāng)即便問他是否認(rèn)識(shí)潘承孝，待得知潘家華正是其子，頓時(shí)激動(dòng)。原來，抗戰(zhàn)時(shí)老先生在西北工學(xué)院讀書，對(duì)潘承孝印象極其深刻，談到潘承孝的一些往事，幾次淚水在眼眶里轉(zhuǎn)。這一幕，讓潘家華感慨萬千。
曾有客人在去河北工學(xué)院的車上遇到一位大二女學(xué)生，便隨口問道：“你認(rèn)識(shí)潘承孝嗎？”女學(xué)生爽快回答：“認(rèn)識(shí)，我們的老院長潘老，全院的每個(gè)學(xué)生都認(rèn)識(shí)他，每個(gè)學(xué)年開始，潘老都在大會(huì)上給新生講話，到學(xué)生宿舍談心。大學(xué)四年畢業(yè)，許多人認(rèn)不全學(xué)校的老師，但潘老是人人都認(rèn)識(shí)他的”。
無怪乎，如今的河北工業(yè)大學(xué)把自己的校園足球頂級(jí)賽事命名為“潘承孝杯”。2017年的賽事恰逢潘承孝誕辰120周年，該校領(lǐng)導(dǎo)親自上場開球，以示紀(jì)念。
