中國美術學院的前身是國立藝術院。1928年，時任大學院院長的蔡元培先生擇址杭州西子湖畔，創(chuàng)立了第一所綜合性的國立高等藝術學府??國立藝術院，設國畫、西畫、雕塑、圖案四個系及預科和研究部，開始了“美育代宗教”的實踐，揭開了中國高等美術教育的篇章。
在中國美術學院八十年的發(fā)展歷史中，數(shù)遷其址，幾易其名，歷經(jīng)風雨。從國立藝術院、國立杭州藝術專科學校、國立藝術專科學校、中央美術學院華東分院、浙江美術學院到如今的中國美術學院，從杭州到江西、湖南、云南、重慶的漫漫西遷之路，從孤山鐘聲的悠遠、南山湖畔的綿長、到象山之麓的宏闊，其間歲月流轉(zhuǎn)，人事更迭，而精神不滅，薪火傳承。
在中國美術學院八十年的發(fā)展歷史中，始終交疊著兩條明晰的學術脈絡，一條是以首任校長林風眠為代表的“兼容并蓄”的思想，一條是以潘天壽為代表的“傳統(tǒng)出新”的思想，他們以學術為公器，互相砥礪，并行不悖，營造了有利于藝術銳意出新、人文健康發(fā)展的寬松環(huán)境，成為這所學校最為重要的傳統(tǒng)和特征，創(chuàng)造了中國藝術教育史上的重要篇章。
八十年來，中國美術學院聚集和培養(yǎng)了二十世紀中國乃至國際有影響的眾多杰出藝術人才，林風眠、潘天壽、黃賓虹、劉開渠、吳大羽、顏文?、倪貽德、李苦禪、李可染、艾青、陳之佛、龐薰?、雷圭元、蕭傳玖、關良、黃君碧、常書鴻、董希文、王式廓、王朝聞、李霖燦、鄧白、吳冠中、趙無極、朱德群、羅工柳……一代代的藝術家們猶如熠熠群星，照亮了中國現(xiàn)代美術史的天空，他們嘔心泣血，篳路藍縷，努力奮斗，為中國的藝術教育創(chuàng)造了一個又一個的高峰。
作為國內(nèi)學科最完備、規(guī)模最齊整的第一所國立高等美術院校，中國美術學院歷經(jīng)初創(chuàng)期的艱辛、成熟期的豐碩和拓展期的躍進，始終站在時代藝術的前沿，飽含振興民族藝術的歷史使命感和責任感，充滿與世界藝術積極對話的理性精神，對中國當代視覺文化藝術的創(chuàng)新和拓展形成重要的影響。
如今的中國美術學院校園更新，理念傳承，院系重組，學科拓展，實現(xiàn)了學校歷史上的跨越式發(fā)展。中國美術學院辦學條件得到了前所未遇的改善，2003年建成的南山校區(qū)成就了水墨美院的現(xiàn)代演繹，2007年投入使用的象山校區(qū)則孕生了藝術家園的望境塑造，獨具匠心的校園成為杭州這座歷史文化名城的新名片。校園占地1000余畝，建筑面積近30萬平方米，地跨杭、滬兩市，擁有南山、象山、張江三大校區(qū)。現(xiàn)有在校學生8000余人，教職工近千人。
中國美術學院形成了“三層三部十學院”的辦學格局，構(gòu)成了研究生、本科生和�？粕齻�層次，專業(yè)基礎教學部、公共課教學部、實驗教學管理部三個教學部，造型藝術學院、設計藝術學院、公共藝術學院、傳媒動畫學院、建筑藝術學院、藝術人文學院、上海設計學院、國際教育學院、藝術設計職業(yè)學院、成人教育學院等十個學院的總體布局。提出了獨具特色的“一人雙環(huán)六學科”的學科構(gòu)架，形成了以美術史論為心臟、以中國畫和書法為頭腦、以油畫和版畫為左膀右臂、以雕塑和新媒體為邁動的雙腿、以綜合藝術為聯(lián)通四肢的軀干的工作室人形結(jié)構(gòu)，將造型藝術創(chuàng)作的多元追求孕育而成共生互動的生命整體。同時，又以這一人形結(jié)構(gòu)為內(nèi)核，以設計藝術學、電影學、廣播電視藝術學、建筑學、藝術學為外環(huán)的雙環(huán)結(jié)構(gòu)，強調(diào)高點學科和人文關懷對于六個學科的核心的引領作用。2007年，中國美術學院美術學學科再次被列為全國重點學科，藝術學一級學科獲準設立博士后科研流動站。
中國美術學院倡導多元互動、和而不同的學術思想，營造“品學通、藝理通、古今通、中外通”的人才培養(yǎng)環(huán)境，培養(yǎng)具有基礎理論素養(yǎng)、實踐能力和創(chuàng)新精神的德藝雙馨優(yōu)秀人才，擔負起引領中國現(xiàn)代美術發(fā)展方向的責任，遵循浙江省委、省政府提出的建設世界一流大學的目標，銳意進娶開拓創(chuàng)新，為中華民族的偉大復興而努力奮斗！
