元旦，據(jù)說起于三皇五帝之一的顓頊，距今已有5000多年的歷史。 “元旦”一詞最早出現(xiàn)于《晉書》：“顓帝以孟夏正月為元，其實(shí)正朔元旦之春。 ”
南北朝時(shí)，南朝文史學(xué)家蕭子云的《介雅》詩中有“四季新元旦，萬壽初春朝”的記載。宋代吳自牧《夢粱錄》中有關(guān)于：“正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。一歲節(jié)序，此為之首。 ” 的記載。
漢代崔瑗《三子釵銘》中叫“元正”、晉代庾闡《揚(yáng)都賦》一賦中稱作“元辰”、北齊時(shí)的《元會大享歌皇夏辭》一辭中呼為“元春”、唐德宗-李適《元日退朝觀軍仗歸營》一詩中謂之“元朔”。
