以提高員工工作能力為主旨的培訓(xùn)與開發(fā)活動，有兩大基本目的：一是使企業(yè)擁有更合格的工作人員，提高各方面工作的效率和效果;二是促使員工不斷得到成長，為其取得個人職業(yè)的成功鋪平道路。在將組織目標(biāo)同個人成長目標(biāo)相結(jié)合方面，培訓(xùn)與開發(fā)的目的和方向是一樣的。兩者稍有不同的地方是，培訓(xùn)著眼于提高員工應(yīng)對現(xiàn)時工作的能力，主要以工作為中心;開發(fā)則主要著眼于提高員工適應(yīng)未來工作的能力，以個體為中心。盡管在培訓(xùn)與開發(fā)之間存在著差異，但他們通常是互換的。
培訓(xùn)與開發(fā)作為企業(yè)有計劃地為員工提供學(xué)習(xí)機(jī)會的實踐，無疑需要企業(yè)投入大量的時間和資金。相應(yīng)地，企業(yè)也希望能從這投入中取得回報。通常情況下，培訓(xùn)與開發(fā)方面的投資回報是長期的，而不是在短期內(nèi)就迅速見效的，這就要求管理者要樹立起"百年樹人"的觀念。
培訓(xùn)與開發(fā)的作用表現(xiàn)在：①通過給新員工傳授完成工作所必須具備的基本技能，使其很快適應(yīng)新崗位的要求，這是上崗培訓(xùn)的主要功用;②通過給在崗員工提供學(xué)習(xí)新知識、新技能或更廣泛技能的機(jī)會，塑造和強(qiáng)化員工的獻(xiàn)身精神;③成功的培訓(xùn)在促使員工掌握完成本職工作所需技能的同時，還通過鍛煉和提高其解決問題的技能、溝通技能和團(tuán)隊合作技能等，使其能對木斷變化的工作環(huán)境形成更強(qiáng)的適應(yīng)力，減少不必要的工作流動和工作轉(zhuǎn)換。
培訓(xùn)與開發(fā)的過程通常由四個步驟構(gòu)成：首先是確定培訓(xùn)對象和培訓(xùn)需求，即這個人或這項工作需要在哪些方面加以提高和改進(jìn);其次是為培訓(xùn)工作建立明確的、可度量的目標(biāo);然后是選擇合適的培訓(xùn)技術(shù)和培訓(xùn)方案進(jìn)行培訓(xùn);最后要對學(xué)員的反應(yīng)、所學(xué)習(xí)到的知識和技能、學(xué)習(xí)后工作行為的改變以及工作績效的改善情況等做出評價，以便改進(jìn)和完善培訓(xùn)與開發(fā)工作的效益。
培訓(xùn)與開發(fā)計劃可由本企業(yè)負(fù)責(zé)實施，也可交由社會上的力量來組織實施。像員工年培訓(xùn)費用投入高達(dá)年工資總額5%～10%以上的美國許多公司，就普遍設(shè)立有自己的專門培訓(xùn)機(jī)構(gòu)，例如摩托羅拉公司設(shè)立了摩托羅拉大學(xué)，負(fù)責(zé)本企業(yè)人員的在職短期培訓(xùn)。有時，從有效利用社會力量的角度出發(fā)，企業(yè)可以將培訓(xùn)工作外委出去，從而使企業(yè)培訓(xùn)成為不少大學(xué)和咨詢機(jī)構(gòu)的一項收入豐厚的業(yè)務(wù)。
