20世紀(jì)80年代,利比里亞發(fā)生政變,政權(quán)被反對(duì)派掌控,她與同伴們開始了頑強(qiáng)的抗?fàn)。一天,她帶著貼身護(hù)衛(wèi)維撒來(lái)到城外的村落做群眾工作,突然從大樹后面沖出一個(gè)端著槍的小伙子,沒(méi)待她看清便扣動(dòng)了扳機(jī),幸好維撒反應(yīng)極快地?fù)湓谒媲,她幸運(yùn)地躲過(guò)了災(zāi)難,維撒卻倒在了血泊中。事后她才知道,開槍者叫喬治,是維撒的鄰居,在被反對(duì)派收買后就一直伺機(jī)暗殺她。她決心為維撒報(bào)仇,可后來(lái)再?zèng)]找到喬治的蹤影。
那之后,她曾3次被反對(duì)派抓捕,受盡折磨后被流放到國(guó)外。10年過(guò)去,反對(duì)派終于被打倒,她也進(jìn)入了政府高層,開始思考如何懲罰往日的政敵,但一件小事改變了她的想法。
那天,她偶然路過(guò)維撒遇難的村落,想起往事,便決定去看看他母親。她來(lái)到家門口,看見維撒的母親正捧著一把奶糖,準(zhǔn)備給鄰居喬治的母親送去,她不禁疑惑地問(wèn)道:“她兒子殺了維撒,你竟然還給她糖吃?”維撒的母親搖了搖頭說(shuō):“這些年喬治一直沒(méi)有音信,如今他母親又病了,讓人心痛呀。”她怒由心生:“可他們是我們的仇人!”維撒的母親嘆了口氣,緩緩地說(shuō):“那些都過(guò)去了。以前我也把喬治的母親當(dāng)做仇人,可這樣做只能積累怨恨。每次我出村,原本從她家門前過(guò)只需10分鐘,而因?yàn)樵购蘩@道走卻足足要兩個(gè)小時(shí)。寬恕了別人,不僅給別人留了一條退路,也讓自己多了一條出路呀。”
維撒母親的話教育了她,她點(diǎn)了點(diǎn)頭:“用奶糖代替子彈,看似讓他人受惠,實(shí)則惠及了自己和他人。”她就是埃倫·約翰遜·瑟利夫,因?yàn)閽侀_了仇恨,以寬容之心對(duì)待敵人,最終得到舉國(guó)擁護(hù),成為非洲歷史上第一位民選女總統(tǒng)。