文學(xué)是指以語言文字為工具形象化地反映客觀現(xiàn)實、表現(xiàn)作家心靈世界的藝術(shù)，包括詩歌、散文、小說、劇本、寓言童話等，是文化的重要表現(xiàn)形式，以不同的形式（稱作體裁）表現(xiàn)內(nèi)心情感再現(xiàn)一定時期和一定地域的社會生活。作為學(xué)科門類理解的文學(xué)包括中國語言文學(xué)、外國語言文學(xué)、新聞傳播學(xué)。
文學(xué)是人文學(xué)科的學(xué)科分類之一，與哲學(xué)、宗教、法律、政治并駕于社會之上層。文學(xué)起源于人類的思維活動。最先出現(xiàn)的是口頭文學(xué)，一般是與音樂聯(lián)結(jié)為可以演唱的抒情詩歌。最早形成書面文學(xué)的有中國的《詩經(jīng)》、印度的《羅摩衍那》和古希臘的《伊利昂紀(jì)》等。歐洲傳統(tǒng)文學(xué)理論分類法將文學(xué)分為詩、散文、戲劇三大類。中國先秦時期將以文字寫成的作品都統(tǒng)稱為文學(xué)，魏晉以后才逐漸將文學(xué)作品單獨列出。現(xiàn)代通常將文學(xué)分為詩歌、小說、散文、戲劇四大類別。文學(xué)，是一種將語言文字用于表達(dá)社會生活和心理活動的學(xué)科，其屬于社會意識形態(tài)之藝術(shù)的范疇。
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