蘭州交通大學(xué)(原蘭州鐵道學(xué)院)創(chuàng)建于l958年，是我國第三所鐵路高校，學(xué)校原隸屬鐵道部，2000年，根據(jù)國家統(tǒng)籌規(guī)劃，實行“中央與地方共建，以地方政府管理為主”的管理體制。2003年4月，經(jīng)教育部批準(zhǔn)，更名為“蘭州交通大學(xué)”。
1958年，鐵道部決定由北京鐵道學(xué)院和唐山鐵道學(xué)院兩校“系科對口支持”，在西北地區(qū)增設(shè)我國第三所鐵路高校??蘭州鐵道學(xué)院，由鐵道部教育局局長孟華兼任首任院長和黨委書記，并于當(dāng)年從京、唐兩校抽調(diào)了340多名教職工，劃撥了相應(yīng)的儀器設(shè)備和圖書資料，成建制遷到蘭州，在黃河之濱、北山腳下的一片荒灘上組建起“蘭州鐵道學(xué)院”。來蘭教師中，有我國鐵道運輸學(xué)科奠基人林達美教授（留美學(xué)者）、橋梁專家胡春農(nóng)教授（留英學(xué)者，英國皇家學(xué)會會員、博士）、鐵路軌道專家沈智揚教授、有線通信專家孫祺蔭教授、機械專家張殿執(zhí)教授、無線電專家班冀超教授、數(shù)學(xué)教育專家趙楨教授等一批著名專家學(xué)者，使我校直接秉承了兩所交大嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)的優(yōu)良傳統(tǒng)。之后，鐵道部又選派了一批留蘇副博士和研究生充實教師隊伍，從而在建校初期就奠定了我校專業(yè)師資隊伍的雄厚基礎(chǔ)和鐵路特色專業(yè)的主干地位。在扎根西北、艱苦創(chuàng)業(yè)的辦學(xué)歷程中，學(xué)校確立了“尚德、勵志、博學(xué)、篤行”的校訓(xùn)，形成并弘揚了“奮發(fā)向上、艱苦樸素、刻苦鉆研、嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)”的校風(fēng)。
蘭州交通大學(xué)的成立，與我國鐵路建設(shè)事業(yè)的發(fā)展密切相關(guān)。第二個五年計劃期間，鐵道部創(chuàng)建蘭州鐵道學(xué)院，是對全國鐵路高等教育布局所作的適應(yīng)性調(diào)整，旨在為西部培養(yǎng)鐵路建設(shè)急需的工程技術(shù)人才，并與蘭州鐵路局、西北鐵路科研所、第一鐵路工程局、第一勘察設(shè)計院、蘭州機車廠等單位一起，共同構(gòu)成集人才培養(yǎng)、科學(xué)研究、設(shè)計施工、生產(chǎn)運營為一體的西北鐵路建設(shè)體系。學(xué)校根據(jù)鐵路建設(shè)需要，設(shè)置了鐵道運輸、鐵道建筑、橋梁與隧道、機械、電機5個系，共7個本科專業(yè)。
高校管理體制改革后，學(xué)校以社會需求為導(dǎo)向，以培養(yǎng)基礎(chǔ)扎實、知識面寬、能力強、素質(zhì)高、具有創(chuàng)新精神的應(yīng)用型高級專門人才為目標(biāo)，突出工科優(yōu)勢和鐵路特色，對本科教育從培養(yǎng)模式、教學(xué)計劃、教學(xué)內(nèi)容及方法、管理制度等方面進行了一系列改革，取得了顯著成效。近年來，學(xué)校進一步解放思想，認(rèn)真貫徹落實國家科教興國和西部大開發(fā)的戰(zhàn)略決策，緊跟我國高等教育快速發(fā)展的步伐，積極培育和發(fā)展“大交通”特色，著重在優(yōu)化學(xué)科專業(yè)結(jié)構(gòu)、加強師資隊伍建設(shè)和教學(xué)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、狠抓教育教學(xué)質(zhì)量、提高管理水平上下工夫，實現(xiàn)了從“學(xué)院”向“大學(xué)”，從“鐵道”向“交通”，從“學(xué)士、碩士授予單位”向“博士學(xué)位授予單位”的拓展，豐富了辦學(xué)內(nèi)涵，提高了辦學(xué)層次。
經(jīng)過半個多世紀(jì)的建設(shè)與發(fā)展，蘭州交通大學(xué)現(xiàn)已成為一所以工科為主，工、理、經(jīng)、管、文、法、農(nóng)等學(xué)科協(xié)調(diào)發(fā)展的多科性大學(xué)，在甘肅省屬院校中辦學(xué)規(guī)模最大、辦學(xué)層次最全、就業(yè)形勢最好、成果轉(zhuǎn)率最高、對外交流最活躍、擁有國家級創(chuàng)新平臺最多，在土木工程、交通運輸、機械工程、信息與通信工程、環(huán)境工程、計算機科學(xué)與技術(shù)、應(yīng)用數(shù)學(xué)等學(xué)科領(lǐng)域形成了一定的優(yōu)勢與特色，其中橋梁與隧道工程、交通信息工程及控制、環(huán)境工程、交通運輸規(guī)劃與管理、車輛工程等學(xué)科在西北地區(qū)高校具有較強實力。
學(xué)校校園占地面積1565畝，建有2個校區(qū)，1個大學(xué)科技園區(qū)，形成了一校三區(qū)的格局。校舍建筑總面積76.42萬平方米，總資產(chǎn)21.77億元，其中固定資產(chǎn)10.73億元；圖書館藏書達225.67萬冊（其中電子圖書43.26萬冊）；建有達到國際先進水平的國際聯(lián)機情報檢索工作站，是甘肅省五大文獻收藏單位之一。學(xué)校于上世紀(jì)90年代初建成校園計算機網(wǎng)，形成以遠程教育、教務(wù)管理、校園計算機網(wǎng)、通訊網(wǎng)和有線電視網(wǎng)為主體的現(xiàn)代教育服務(wù)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，之后又?jǐn)?shù)次升級、更新和擴展，目前其硬件設(shè)施和功能在甘肅省高校處于先進水平。
學(xué)�，F(xiàn)有全日制本科生22137人，研究生2638人，留學(xué)生157人，國防生412人，成人學(xué)歷教育在冊學(xué)生17433余人。教職工2352人，其中專任教師1409人；具有副高職稱以上的757人，博士生導(dǎo)師39人，享受國務(wù)院政府特殊津貼者77人，國家新世紀(jì)百千萬人才工程人選3人，甘肅省特聘科技專家4人，甘肅省領(lǐng)軍人才42人，甘肅拾333”科技人才工程人選16人，甘肅拾555”創(chuàng)新人才工程人選22人，教育部“*”創(chuàng)新團隊2個。學(xué)校教師中有9人先后獲得全國“五一勞動獎?wù)隆�、“全國�?yōu)秀教師”和“全國師德先進個人”稱號，1人獲國家“西部開發(fā)突出貢獻獎”，1人獲“甘肅省教學(xué)名師”稱號，3人獲“詹天佑青年科技獎”，44人獲省部級“優(yōu)秀教師”稱號，30人獲“甘肅省園丁獎”，1人獲“蘭州市科技功臣”，18人入尋鐵道部優(yōu)秀中青年專家”，19人入尋鐵道部青年科技拔尖人才”，22人獲“甘肅省跨世紀(jì)學(xué)術(shù)帶頭人”稱號，30人獲得“甘肅省高校青年教師成才獎”，另有9名兩院院士受聘為我校兼職教授，已形成了一支整體結(jié)構(gòu)比較合理、素質(zhì)優(yōu)良的教師隊伍。
學(xué)校始終把本科教學(xué)工作作為學(xué)校的工作中心和資源配置重心，努力改善辦學(xué)條件。通過加強高等教育理論研究與實踐、加強基礎(chǔ)教學(xué)、深化教學(xué)改革、注重實踐教學(xué)、強化學(xué)風(fēng)建設(shè)、建立完善的質(zhì)量監(jiān)控體系，將人才培養(yǎng)計劃落到實處。保證了本科教學(xué)質(zhì)量的穩(wěn)步提高。學(xué)校實施46個校級重點課程群建設(shè)項目計劃，已有3門國家精品課程和27門省級精品課程。2005年10月，學(xué)校通過了教育部本科教學(xué)工作水平評估，結(jié)論為優(yōu)秀。2001年，我�！靶畔⑴c通信工程”學(xué)科通過了全國學(xué)位與研究生教育發(fā)展中心組織的一級學(xué)科評估。2007年“土木工程”與“給水排水”兩專業(yè)分別通過了教育部委托建設(shè)部進行的專業(yè)教學(xué)復(fù)評與初評，教學(xué)工作的中心地位更加突出和穩(wěn)固。
學(xué)�？蒲泄ぷ魇冀K面向西部交通和地方經(jīng)濟建設(shè)主戰(zhàn)場，以技術(shù)創(chuàng)新和成果轉(zhuǎn)化為重點，形成了依托交通行業(yè)、并與社會經(jīng)濟發(fā)展相適應(yīng)的應(yīng)用性科研特色。早在1978年，我校就有6項科技成果獲全國科技大會獎；1983年，我校參加的“漢江斜腿剛構(gòu)薄壁箱形鋼梁橋設(shè)計”曾獲國家優(yōu)質(zhì)工程金質(zhì)獎?wù)�。近五年來，全校共承�?dān)各級各類科研項目2059項，其中國家級項目77項，省部級項目394項；科研經(jīng)費達6.1億元；全校教師共發(fā)表學(xué)術(shù)論文7738篇，其中被SCI、EI、ISTP三大檢索收錄1008篇，出版教材、專著255部；通過鑒定的科技成果123項，申請專利51項；獲省部級以上成果獎80項，學(xué)�？傮w科研成果的數(shù)量與水平均在原有基礎(chǔ)上有了大幅提升與質(zhì)的飛躍。
學(xué)校學(xué)科特色鮮明，門類齊全，涵蓋了工、理、經(jīng)、管、文、農(nóng)、法等7大學(xué)科門類。目前設(shè)有研究生學(xué)院、自動化與電氣學(xué)院、電子與信息工程學(xué)院、土木工程學(xué)院、交通運輸學(xué)院、機電工程學(xué)院、環(huán)境與市政工程學(xué)院、建筑與城市規(guī)劃學(xué)院、數(shù)理與軟件工程學(xué)院、經(jīng)濟管理學(xué)院、化學(xué)與生物工程學(xué)院、外國語學(xué)院、藝術(shù)設(shè)計學(xué)院、文學(xué)與國際漢學(xué)院、馬克思主義學(xué)院、鐵道技術(shù)學(xué)院、繼續(xù)教育學(xué)院和位于武威市的新能源與動力工程學(xué)院18個學(xué)院和1個體育教學(xué)部。有50個本科專業(yè)，16個博士點，64個碩士點；有6個國家特色專業(yè)建設(shè)點。有1個國家級工程中心，3個博士后科研流動站，9個省部級重點實驗室，2個國家級實驗教學(xué)示范中心，5個省級實驗教學(xué)示范中心，7個省部級工程研究中心，93個各類研究所。學(xué)校具有優(yōu)秀本科生免試推研資格，具有招收高水平運動員資格，學(xué)校于2006年開始招收海外留學(xué)生，目前已有近100名來自美國、烏克蘭、韓國的留學(xué)生在我校進行學(xué)習(xí)。2008年3月，我校取得中國政府獎學(xué)金生招生資格，截至目前已招收來自15個國家的157名中國政府獎學(xué)金生。學(xué)校還是鐵道部繼續(xù)教育西北基地、甘肅省專業(yè)技術(shù)人員繼續(xù)教育基地，是為中國人民解放軍空軍培養(yǎng)國防生的高校之一。
學(xué)校大力開展創(chuàng)新平臺建設(shè)，連續(xù)在國家級工程中心、國家大學(xué)科技園、國家級實驗教學(xué)示范中心、國家精品課程、國家特色專業(yè)建設(shè)點、教育部創(chuàng)新團隊、教育部重點實驗室等省部級、國家級平臺建設(shè)上取得從無到有的重大突破。2010年1月22日，我校成立“甘肅省綠色鍍膜新材料產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟”和“甘肅省太陽能光熱應(yīng)用產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟”，這是我省繼成立數(shù)控機床產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新聯(lián)盟后的第二個和第三個產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新聯(lián)盟。學(xué)校主動為經(jīng)濟社會的發(fā)展提供人才、技術(shù)和智力支撐，承擔(dān)、參與了與西部大開發(fā)有關(guān)的科研課題和項目達1600余項，涵蓋了西部地區(qū)經(jīng)濟社會發(fā)展的多個方面，包括基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、生態(tài)建設(shè)、資源開發(fā)利用、新農(nóng)村建設(shè)、技術(shù)交流合作、人才培訓(xùn)等多個領(lǐng)域，科學(xué)研究和技術(shù)攻關(guān)造就了一批高水平的學(xué)術(shù)帶頭人，同時也為促進西部地區(qū)經(jīng)濟社會發(fā)展做出了重要貢獻。我校作為全國第一所參加青藏鐵路建設(shè)也是承擔(dān)科研項目最多的高校，共承擔(dān)科研項目30余項，經(jīng)費達1000萬元，涉足許多前所未有的研究領(lǐng)域，為青藏鐵路建設(shè)做出了積極的貢獻。同時，學(xué)校搶抓高速鐵路建設(shè)發(fā)展的重大機遇，加入了國家科技部、鐵道部組建的“高速列車創(chuàng)新團隊創(chuàng)新聯(lián)盟”和國家科技部、鐵道部組建的“高速列車創(chuàng)新團隊”，大幅提升了學(xué)校在鐵路前沿科技領(lǐng)域內(nèi)的科研競爭實力和服務(wù)經(jīng)濟能力。今后，學(xué)校將重點為甘肅省和西部地區(qū)的鐵路、公路、地鐵、高架輕軌、近郊鐵路、大型立交橋、環(huán)境工程建設(shè)、機電技術(shù)、工業(yè)自動化控制及信息網(wǎng)絡(luò)技術(shù)方面提供智力和技術(shù)支持；在西部基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的若干相關(guān)領(lǐng)域的關(guān)鍵技術(shù)上實現(xiàn)對接
